Choisir sa résistance d’appoint
Nos ballons solaires simple et double échangeur offrent la possibilité, si ce n’est pas fait d’usine, d’installer une résistance électrique pour assurer le complément de chauffage d’eau. Cette résistance, souvent un composant indispensable de l’installation, chauffe en général la partie supérieure du ballon uniquement, laissant au solaire le soin de travailler sur la partie basse. Elle assure donc uniquement un complément de chauffage.
De quoi est composée ce qu’on appelle dans le langage courant “résistance d’appoint” ? Il s’agit d’une résistance électrique, généralement de 1.4 à 3 kw. Plus la résistance est puissante, plus elle chauffera vite l’eau du ballon. En contrepartie, elle peut vous obliger à augmenter la puissance souscrite chez votre fournisseur d’électricité.
Elle doit toujours être montée avec un thermostat, qui gère la mise en marche ou l’arrêt de la résistance, et comporte aussi un système de sécurité thermique.
Dans une résistance ‘monobloc’, l’ensemble des éléments est inclus.
On peut aussi avoir un système électrique composé d’éléments indépendants :
– une résistance chauffante seule, à laquelle il convient d’adjoindre un thermostat. Ci dessous, la résistance est vissée et on voit le doigt du thermostat qui plonge dans le doigt de gant, et capte donc la température à l’intérieur du ballon. Notez le raccordement du ballon à la terre, via le fil vert-jaune, impératif pour votre sécurité.
Quelles sont les fonctions du thermostat ?
Il sert d’interrupteur et établit ou coupe l’alimentation de la résistance en fonction de la température de l’eau. Il assure aussi un rôle de sécurité en coupant l’alimentation de la résistance si l’eau dépasse un seuil de sécurité de l’ordre de 90 ou 95° : cette situation est anormale et le réarmement de la résistance ne doit pas être automatique. Vous trouverez plus bas plus de détails sur le sujet.
Où branche-t-on la résistance ? La régulation la gère-t-elle ?
Généralement, la résistance se branche directement sur le tableau électrique, c’est le thermostat qui la ‘gère’.
Il peut être intéressant de mettre en place une minuterie qui enclenche l’alimentation de l’appoint entre 17 et 24 h par exemple : dès que le soleil tombe, on peut assurer le complément s’il est nécessaire. C’est utile en particulier si le ballon est un peu juste par rapport aux besoins et aux heures d’utilisation. Cela permet surtout de garder une priorité solaire en été : inutile de laisser la résistance travailler dans la journée alors que le soleil va faire le travail. C’est juste s’il en manque qu’on commence l’appoint, vers 17 heures, quand le soleil a fini d’être efficace et généralement avant qu’on commence à utiliser l’eau chaude ‘du soir’.
On peut aussi la brancher sur le ‘courant de nuit’, s’il est disponible, c’est pratique et économique… sauf s’il y a une tranche horaire en journée, comme expliqué ci-dessus.
Dans ce dernier cas ou plus généralement, le mieux est d’ajouter une minuterie dans le tableau électrique.
Au sujet des composants à mettre en oeuvre, je ne connais pas les textes en détail -du moins je ne suis pas leurs évolutions en temps réel- , vous pouvez trouver des infos utiles sur ce site ; le branchement sur une prise n’est pas aux normes, et l’utilisation d’un minuteur de prises (à bas coût, donc probablement moins fiable qu’un minuteur de tableau électrique) à éviter absolument : dans le temps, un mauvais contact peut se produire et le risque de feu est alors important. Soyez prudent et n’économisez surtout pas sur votre sécurité.
A noter qu’il vous est possible de piloter un télérupteur (qui alimentera la résistance) par une régulation solaire disposant d’une sortie supplémentaire.
Certaines régulations gèrent la résistance, pourquoi toutes ?
.La conception de la majorité des ballons, avec une résistance à mi-hauteur pour assurer que la partie haute du ballon est chaude et qu’on a donc un “volume de confort” disponible a tout instant amène à laisser la résistance en fonction en permanence : comme elle est gérée par un thermostat, elle ne chauffe que l’eau nécessaire, si le solaire n’a pas suffi.
C’est dans les petits ballons que le besoin se fait sentir, car la résistance est placée en bas de ballon, pour garantir un volume d’eau chaude minimum disponible en permanence. On comprend que lorsqu’on est contraint par l’espace disponible, ou éventuellement par le budget, on est amené à réduire la taille du ballon par rapport au besoin. Dans ce cas, la solution est de démarrer la résistance assez tôt pour disposer d’eau chaude quand on en a besoin, mais pas trop tôt pour éviter que le solaire ne soit en concurrence avec la résistance électrique. C’est donc une minuterie qu’il faut mettre en place, qui se déclenchera pas exemple vers 17 heures (donc une fois le soleil couché en hiver, et en été si à cette heure là l’eau est encore froide, c’est qu’il n’y a pas de soleil) et permettra à la résistance de compléter la chauffe si besoin.
Une minuterie externe pourra donc faire l’affaire, mais on dispose aussi de ce modèle sur lequel on peut gérer par minuterie l’enclenchement de la résistance.
Comment règle-t-on la température de l’eau?
On règle la température de l’eau chauffée par l’appoint soit en tournant le petit bouton bleu sur le thermostat, soit en tournant le bouton gradué de la résistance monobloc. En pratique, le bouton bleu sera tourné quasiment ou totalement à fond dans le sens des aiguilles d’une montre sur ce modèle, et on règlera l’eau sur la résistance monobloc à 55°.
Pourquoi cette température ? Parce que cela suffit à l’utilisation, et aussi que ça suffit à détruire les éventuelles bactéries, bacilles et autres hôtes indésirables qui pourraient être contenues dans l’eau. On parle en particulier beaucoup de légionelle.